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九十七节 平视论交

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    去街上去晚了。

    早也没用,摊摊贩贩都有自己的位置,本来还有一点空位置,结果两人刚占上,还没有把石虎从木箱里抬出来,一个吹糖人的老远吆喝是他的。这不是家,两人也没法找个木架车,昨晚回住宿的地方,是抬着木箱子走了两三条街……而这木箱子里,装的可是头几百斤重的石虎。

    住的地方出来,门前这条街占不住,几百斤的石虎挪几条街去摆?

    不摆又怎么办?

    找个店家,就算卖了个好价钱,也事与愿违呀,摆出来,不是看它能不能卖出手,而是看它受不受欢迎。

    狗栗子想耍赖,把那个吹糖人的斗走,却又不敢明目张胆,离家三里外乡人,他怎敢斗当地摊贩,就只一味拉着嗓子与别人说:“你的地方吗?你的地方吗?要真是你的我们让。要不是你呢。”

    这是扎着无赖的势头,却给自己留着撤退的路。

    他挣着头喊得厉害,李虎喊他,他已经走出几步远了,准备到别人跟前说话,李虎就不叫他了,一用力,把大木箱子举过顶,扛在肩膀上继续往前走,找地方去,走不两步,他就被难住了,前头人还不避让,又不像东夏,立有规律,都要靠左走,走走不动,箱子又怕歪了砸死砸伤。

    好在狗栗子跟上来了,到处去推搡人让开,紧急开路:“都让让。箱子里有几百斤的石虎。”

    他知道箱子重量,害怕李虎撑不住,额头上汗涔涔的。

    然而这上午正是逢集的时候,人又不听劝,他只好到处给人挤,避免挤到李虎身上,连人带箱挤歪掉。

    波浪中找了个港湾。

    原先买书那书铺子门口,摊贩给他们留了位置,门边各七八步没人,李虎闷吼一声:“你人赶赶,在那儿歇一下。”

    狗栗子到了一赶人,李虎有块小空地立身了,一到跟前,眼看着往下放,狗栗子就想着用背给撑一下,怕李虎实在顶不住,李虎大吼一声,让他起开,他只好连忙蹿一边,李虎就这样双臂抱展,把大箱子给放地下了。

    刚放下。这地方被赶去的几个赶集,凑在这儿吃热豆腐,刚才让了,就让到路上了,站不住,又回来了,一人捧碗热豆腐看稀奇,在一旁说:“骗谁呢。这箱子石虎?要是石虎,这么大个,又加个厚木实箱,怕好几百斤呢。能这么轻巧放下来?你们是卖啥的?给看看,给看看。”

    狗栗子顾不上理他们,喘着气问李虎:“累着了吧。没闪着哪吧?”

    李虎应了他一声,说“没有”,双手在箱子盖子上一阵摸索,找到扣,取了一掀,确是干草,石虎。

    众人嘴里还含了热豆腐,豆腐冒着热气,他们看着李虎一压腰,双臂伸展给托出来,含糊不清就替他嚷:“真石虎。好大一条哦。”说话间,却不断定那是石的,惟妙惟肖,逼真有斑纹色,一时纷纷畏惧后让,有一人过于激动,豆腐块变成渣喷了出来,不远处一个小孩正举着个糖葫芦,因为怕冷,缩在袖子里等爹娘,没想到虎头正对着他,他“哇”一声就哭了出来,闭着眼睛后退,连人带糖葫芦都在地上。

    随着小孩被父亲提起来,大叫“老虎”,街面整个都轰动起来。

    李虎在狗栗子的帮助下,重新把木箱合上,将石虎放到箱子盖上,这些不过才做完,人已经围上来了,还不敢站太近。

    不为其它,只为太像。

    这世上早就有了石龙石虎,狮子大象,龙家九子,但那些东西大伙都已经习以为常,长得也不像,京城皇家,王公大臣还罢,能集中精工巧匠,一般人家,有钱都买不来,家里弄一双镇宅子的,都已经是大石头哈哈了,样子少样子,气势没气势,神似没神似,哪有比着东夏工笔抠出来的这一只逼真?

    东夏工笔最显著的特点就是逼真,图中有光暗阴影,冠绝天下,一直以来,还没有人往塑像上应用过。

    今天,它出现了。

    李虎不只是绘画好一点那么简单。

    他出生,正是东夏工笔形成的时期,他幼年开始学画,又正是东夏工笔完善的时期,可以说他一点弯路没走,上手的就是具有东夏工笔特点的画风,而写意则是兼顾罢了。最要的是他真见过虎,而且不是惊鸿一瞥,龙琉姝自称虎神,岂不圈养一二?在他那儿,虎的神态,虎的模样,虎的气势,不再是想象,而是面对面,反复临摹过。尤其高显的虎,那是所知体型最大,最彪悍,最凶残以及数量最多的群体——毕竟北方丛林密不见天,面积广大,人烟罕至,食物丰盛。

    他上了色之后,哪怕众人知道是假的,尺寸比真虎小,起码人的视觉被冲击到了。

    人皆不敢靠近亵渎。

    书铺的伙计听到外头喧闹,也和几个读书人站门口了。景象在视野里清晰,门口立了一箱,箱上盘踞一只虎。

    天呐。

    伙计本来是想驱赶他们的,这一愣神,李虎主动上去,运用上昨天悟来的办法,揽住他肩膀说:“阿兄还记得我吗?前两天我在你这儿买书了呀。”

    伙计想起来了,当时他还偷乐,心说这个傻货真买两套一样的书走。

    伙计指了问:“这虎是你的?”

    李虎还是有些矜持,淡淡地说:“是呀。你可能想不到,那套书里有教怎么做。”

    伙计傻了。

    真有假有?

    他急于弄清这个。

    李虎便又低声哄他说:“今天借我个地方,我就说是从你书里学到的,怎么样?我要是卖了呀。我再买你一套书,还请你吃饭。”

    李虎也就这一手了:吃饭。

    伙计为难地说:“门全堵住了呀。我是没啥。我们东家……说不定一会儿来,今儿逢集,生意好,还会有他朋友上门。”

    李虎说:“你就你赶不走。”

    他让伙计去看,箱子确实不在门口,只是人越来越多,渐渐里三层外三层,把门才给挡住。

    疯狂的人们唏嘘完,逮着狗栗子就问:“这是卖的吗?这真的是石头的吗?”

    狗栗子穷于应付,还不是逢到别人问多少钱,自己根本不知道,扭头再问李虎。李虎回了一句:“八十两银子。”

    李虎从书铺下来,又从腰带上取下来一个拳头大的小虎,給放大虎腿底下。

    小虎更精致。

    但它小。

    众人的眼睛全在大虎身上,谁也不管那拳头大小的吊睛白额虎,都觉得是陪衬,不自觉忽略掉。

    直到李虎大声告诉说:“这大的是石头做的。这小的是玉做的。”

    有人喊问:“大的才八十两,小的呢,买回去逗我宝贝儿子还好。”

    李虎笑道:“小的八百两。”

    因为工费是混着算的。

    李虎的价格,就是二十两的四倍,还有一百八十两、二十两合起来的四倍。

    当然,这样对小虎来说不够公平,它的四倍,利润太惊人了……而实际上,成品玉物件一般也就是这样翻倍卖的。

    终于有人说:“这小虎在大虎跟前,那就是猫跟虎的区别,八十两贵了,你要是肯五十两卖,我就回去问问我们东家,放铺面招揽人气。”

    狗栗子知道成本,一看三十两的赚头,立刻眼巴巴朝李虎看去。

    李虎却根本不是为卖了换钱。

    他回话说:“听一听,先生说这虎可以招揽人气。何止?辟邪,镇宅,装饰书房……只是八十两,一点都不高。少了八十两,不卖。”

    狗栗子一下把脖子缩回去了。

    还不卖?

    赚三十两还不卖?

    三十两是多少?

    将近十万钱。

    李虎他还不卖。

    一个士绅模样的看起来懂行。

    他喷口热气,趴跟前看了,紧接着一咬牙,手伸上,摸了摸,惊叹说:“打磨得光呀。”他回过头来跟人说:“这是金钱虎。斑用的是正铜色。”

    很多人附和,他掉头回来问李虎:“这额头白一块,有啥讲究?”

    李虎信口说道:“世有青龙、白虎一说,这白虎已不多见,但是一般老虎们的眼睛上面,下颌,两腮,往往是白色的虎斑,而越是凶猛膘肥的老虎,越是白头多,据说长寿的老虎,白毛就会长到额头上。我们常说的虎中王者——吊睛白额大虫,就是指这个白毛长了额头上的。”

    士绅“哦”一声,像是恍然大悟。

    人群中有个猎户模样的见过老虎,大声附和:“后生说得对呀。这老虎奇了怪了,一身花斑,它就脸上和眼上白的。这点我可以证实。越大的老虎,脸越白。”

    都不用他证实。

    李虎是经常看到真虎的人。但他一证实,却是为虎添了几分神气,身上穿着一般的,渐渐都散了,但是那些看起来像财主的,却是围着打转,有的还去掰老虎的牙看,看看多少颗牙,好像看牲口岁数一样……书店里的读书人,正要去书店的读书人也都围着转,稀奇物件呀。

    不断有人讨价还价。

    还有人说:“买个石狮子,一对也不过二十来两。贵了,贵了。”

    这大街上人来人往,有些骑马、坐轿的到这儿就走不动,不知是路走不动,一问情况就过来。

    一个轿子上还下来个女的,带个丫鬟,停着看稀奇,家人都催不走。

    但人也怪,讲价的特别多,却没有八十两一口不还,要上走的。李虎却一文不让,狗栗子再缩,都把脖子缩短了,他就听李虎说:“我们是易县杨家村的,来保郡,这虎运来容易吗?不容易,就想让大伙看看我们的石工怎么样儿?这是我们千挑万选出来的,我们的招牌,所以不会让一文。”

    偶尔有人拿起了小虎,一声惊叹:“这小虎也逼真,更是逼真呢,还真是玉的,这小虎呢。”

    小虎已经添到四百两了。

    李虎这个却是想放,人家店铺里玉石还能讲价讲到七八成呢,四百出手,可说已经足够了。

    正在这个时候,有句声音大老远的在问:“都在门前干啥呢?”

    有人给他打招呼,叫他“包先生”,紧接着更多的招呼打给了别人,叫着刘二爷,刘二公子。

    一行四五个在别人的避让中到跟前了,为首的看着熟悉,却是有点着急,老早伸着大冬天不合时宜的折扇,奔李虎就去了:“你怎么摆摊,摆我们家门口呢?”

    李虎回头看看书铺,歉意地抱拳,回答说:“还真不是有意的,没想到人都来看,挡了贵铺。若是真把东西卖出去,我再补偿先生都行。”他突然就认出来了:“哦。先生。我们见过面。”

    那先生还在说:“你卖个小玩意儿……”

    小?

    他是想说你卖个小玩意,你怎么补偿得了我,然而一侧目,不小,话就没往下说,他身边的公子爷揉着两只胖眼泡,却是在撞他,说道:“那小子。你忘啦?”

    李虎一看,买自己扳指的,连忙给他抱拳:“刘郎君。”

    刘昌说急了,猛地一撞自己这朋友:“老包。卖我扳指的那个?”他猛地就凑过来,咬着牙说:“小子。你咋不跑呢?”

    李虎愣了一下,反问:“我跑什么?”

    刘昌就喘气说:“那扳指。那扳指。那扳指是哪来的?”

    狗栗子有点担心,正想上来替李虎解释。

    李虎把他拦身后去了,轻声道:“我自己的呀。怎么了?有人鉴定它不值?”

    刘昌道:“值不值咱不说。那扳指什么水墨山水青云绕,那是鬼话,那是高显的蛮子们套指头的,爷带出去,不被人笑话吗?爷不就被当成蛮子了吗?”

    李虎仰天大笑。

    包先生也诧异-地说:“哎。你笑啥?刘二爷可没说错。”他转身就给人说:“我也是走眼了。”

    又傲了。

    担心的狗栗子在李虎身后拉他衣裳。

    李虎停了笑声,问道:“刘郎君。你可知道扳指怎么来的?”

    刘昌“嚄”一声,后退半步,袖子都拉起来了,旁人纷纷避让,就听他说:“你当我是乡瓜子呀。那扳指,当然是射箭来的。”

    李虎冷笑说:“有两种射箭之法,你可知晓。”

    刘昌越发顶不住,大声嚷道:“爷会不知道?爷家里有习武的。”

    李虎这又说:“拇指开弓,这是北方射法,而扳指是保护大拇指的,扳指从何而来,你该清楚了吧?”

    刘昌人前绕了个圈,大声说:“哦。哦。那又咋滴。”

    该包先生拉他了。

    包先生提醒说:“他是告诉你,这扳指,就是打北方来的。”

    刘昌醒悟过来,静气凝神,愕然道:“是呀。对呀。”

    李虎又说:“世人喜好扳指,那是大好男儿有驰马弯弓射雕之志,这个扳指从哪来有何关系?我那枚扳指,你体会不出来吗?山河黑白混成,烟雨苍茫,逸青气而脱俗……正好映照男儿青史留名的大志向。”

    在场的,都有人鼓掌了。

    刘昌则看向包先生。

    李虎又说:“当日你如何说?无论我后悔与否,都是君子一言?何来今日之不甘呢?我亦为君言,将来我还会从你手里,把它高价买回来,不过不是现在,现在我没钱。”

    刘昌尴尬极了,重复说:“山河黑白混成,烟雨苍茫,逸青气而脱俗……正好映照男儿青史留名的大志向。倒也是哦。我回家再看看。再看看。”一扭头,视线落在那只大虎上,不自觉道:“这虎也是你的?”他“咦”一声笑了,反问说:“你不会是外地来的,专门卖石头的吧。”

    说着话,他眼神就离不开那虎了。

    特别是李虎和工匠们怕尾巴长,会断,屁股后面的山石没处理,给它稳固尾巴。

    刘昌点着那虎,给身边的包先生说:“哥。你看。坐地虎。屁股后面坐着石头呢。”包先生也在啧啧称奇,丝毫顾不得挡不挡书铺了,他说:“这虎像呀。你说这虎像也就罢了,气势一点不减。你看这神态,这张嘴之后的皮纹……太真了。”

    他一抬头,要求说:“我不怪你堵门了。你卖给我吧。我留在书铺,作一雅物,供人观赏。”

    狗栗子从李虎后面一伸头,大声说:“八十两呢。这回不嫌贵哈。”

    刘昌已经抢前头了,去顺他胸口,连声说:“哥。哥。你得割爱。这是坐地虎。正应小弟绰号。”

    他笑出一脸渣,轻声说:“咱们有缘呀。这保郡来了和尚,修寺庙你知道不?啊?那个人一问,就是缘呀。你和我,有缘对吧。你看你那扳指,破石烂玉,哥怎么就买了呢。缘呀。都是缘呀。”

    李虎纳闷了。

    包先生已经抢不到大虎了,摸到小虎了,“哦”一声说:“这个也有意思。从没见过如此惟妙惟肖的物件。”

    狗栗子告诉说:“那个八百两。”

    包先生摩挲一下,轻声说:“玉质不怎么样,不过这材料选得好,八百两,这么大一块玉,因材而作,又精美若斯,惟妙惟肖,倒也值,可你毕竟是在街上卖,五百两……我给你五百两。”

    刚说完,刘昌已经从他手里抄走了,看到还有个小金绳,就往腰上去拴,包先生还纳闷,扭头看他。

    刘昌却笑道:“哥。兄弟属虎,兄弟的奶奶也属虎,该过寿了,这个也让给兄弟,啊,兄弟记心里。”

    包先生笑道:“你到底要大的还是要小的?”

    刘昌憋了一下笑意,突然说道:“我全要了呀。”

    包先生提醒说:“这个玉质不够密,也不够润泽,你送祖母,是否寒碜呐。”

    刘昌笑道:“没办法呀。你说我就找块好玉,老人家稀奇吗?这个小虎,大虎,啧啧……我就没见做这么好的。”

    李虎眼睛一下眯一起了。

    这家伙,见啥想买啥,买了还不定后悔不后悔。

    刘昌一抬头说:“我给你要了。你要是有好玩意儿,还来找爷,爷不亏你钱。我给你说呀,你我真有缘。哎。我咋一说缘,你就扭头呢?你想呀。你的物件,偏偏我一看就喜欢,是不是有缘吧。加起来多少?八百八?八百八,我给你八百八十八……怎么样?”

    李虎伸手把小虎拿回来,轻声说:“君子爱才,取之有道。若是你要,小虎可以给你。”他给刘昌伸袖子,见刘昌不知道伸,自然无法在袖子里摸价,就趴到刘昌耳朵边说:“小虎我花了二百两。只要你二百二十两,交你这个朋友,你不能一会儿一反悔。大虎,不是卖给你这样的二世祖的。”

    刘昌震惊了。

    八百两自己要买,人家二百二十两卖。

    他情不自禁地说:“你小子有意思。我不占你便宜,我给你五百两。我想知道,为啥大的不卖我?”

    众人似乎听明白了,都连忙看向李虎。有人劝道:“你不知道刘二爷去何人,你卖给他吧,你不卖给他,别人也不敢要了呀。”

    李虎向四方抱了抱拳,大声说:“我是易县白河杨家村的,打算开个石场治石头,这个小虎是玉的,我可以拿他来交结性情中的朋友。但这个大虎它是石头,是我今后的营生,刘二爷这样的富豪肯定买得起,但我做这样的石物件是为了让它受欢迎,让它大行于天下,不只是为了赚一笔是一笔,我更想让普通人买下来收藏?”

    包先生点了点头,是赞许。

    刘昌说了句“奇了怪”。

    还想再说下去,包先生伸出扇子把他拦住,问:“你看我算不算普通人?”

    李虎说:“算。你是要放在铺子里招揽人气,那自然算。”他继续往下说:“这个石虎有点特别。它确实贵了。为什么它会贵,我不能告诉你们,但是以后的石头,不贵,它会让普通人经久耐用,美观实惠。”他后退一步,站上台阶,大声说:“天下的名门望族可以用精美的玉器宝石,而我们普通人能不能用精美的石头妆点自己的家呢?我还知道很多漂亮的石头,比如中白玉石头,孔雀石,鱼鳞石,龟纹石……我要把它制成拴马桩,石板材,石桌,石画,石屏风……”

    场面奇妙极了。

    只有那包先生开始拍打折扇。

    刘昌二话不说,扭头跟人吩咐:“拿五百两出来。买小虎。大的不卖,老子也不能厚脸皮夺走,你记下他是哪的,叫个啥……将来缺石桌子石画,派人找他去。哦。那虎,也能让他后面专门做个给我。”

    然而家人上前一步递钱,李虎断然拒绝说:“君子一诺,说多少就是多少,一分我都不多要。要给五百两,那我就不卖。”

    刘昌急了,上来兜圈子,大声问:“你是拿爷给你们家作宣传的是吧。啊。你信不信爷抬脚这么一走,没人买你的?”他问大伙:“给贵了反倒不卖?我缺钱吗?我不缺。什么意思呀。”

    狗栗子一个劲儿晃李虎胳膊。

    李虎却笑道:“你是不缺钱,但你也不能乱花钱,我缺钱吗?我也不缺。这是我的待友之道……不多赚你那一点儿,也不会说送你。只要你买走别反悔。再反悔,那便不是大丈夫行径。”

    刘昌大叫一声“好”。

    他喊一声“买下”,却是掉头就走,包先生拦他,两人不知道说些什么,最后包先生还是放他走掉,自己回来,笑着求问姓名,然后让他们帮忙给自己把虎挪书铺中,再一看李虎双手托走,更是若有所思。李虎和狗栗子帮他把虎摆正,收拾一番东西,外头也跟进来不少人,有的去看书,有的则帮他们校正怎么摆虎,还有人提建议:“包先生,你回头把虎上面放盏灯。”

    虎放好了。

    包先生说伙计去拿钱,却留着李虎问他用饭没有,用茶不用……等了快一个时辰,李虎正奇怪钱来得慢,外头送来一个小盒子。

    包先生接过,原样放到李虎跟前,轻声说:“我们家刘二公子您可能还不够了解。他是魏博刘氏三房的正室二子,他父亲在我们郡作长史,其人虽性格有点鲁莽,花钱无节制,但人还是可以交结的。他本来就对您留心,不是几说有缘,就是觉得您和别人不一样,今天呢,算是正式有意交结,故而让我多留你一会儿,刚才你少了他将近三百两的银子,卖给他的扳指三百两,这会儿功夫,他是回家让人把扳指送来赠还给您。还请李公子收下,别难为我这个撮合人。”

    李虎想了一下,取回扳指,抱拳道:“您要这么说,我就不客气。从家里出来一段时间了,不敢在郡里多留,也告诉您住在何处了,我们去街上走走,若能顺利买匹马,下午我们就回啦……后会有期吧。”

    他敲了闷闷不乐的狗栗子一记,收起包先生又给的银票,大步向外走去。

    人不在了,刘昌却从后门进来,一头是汗,看来刚刚确是回家了一趟。

    他按按脑门,轻声问:“收下啦?”

    包先生点点头,让他上坐之后,说:“这少年文武双全,那扳指上的刮痕再清楚不过,而这虎也好重呢。”

    刘昌说:“关键是对我脾气。娘的。挺有性格。我怕我冒出来他不收,都在外头躲着,你说我是金主呀,难道我还反过来欠他的情吗?对不对?你说我想让他以后给我做事儿,他又不贪财,怎么办?”

    包先生说:“子非池中之物,刚才那一番话,那得多大的格局呀,那石头迟早卖到郡里,平视论交吧。”rg